Si alguien te preguntara por la calle por el procesador de textos más importante de la historia, la respuesta más frecuente sería probablemente Microsoft Word. Si te lo hubieran preguntado en 1995, la respuesta habría sido muy distinta.
Por entonces si alguien quería trabajar en documentos de texto, la opción por defecto era un desarrollo llamado WordPerfect. Aquel procesador de textos acabó practicamente desaparecido, pero hay quien aún lo defiende y busca todo tipo de formas para poder seguir usándolo.
La carrera por la ofimática comenzó antes, con WordStar
WordStar, lanzado en 1979, fue el primer procesador de texto WYSIWYG (What You See Is What You Get), aunque fuera "textual": lo que se mostraba en pantalla era lo que obtendrías una vez imprimías el documento. También tenía atajos de teclado, otra de las características que hoy damos por sentadas pero que en aquella época fueron una pequeña revolución.
El mítico WordStar ha vuelto a la fama gracias a George R.R. Martin.
Esas características permitieron que WordStar se convirtiera en un procesador de textos especialmente popular, pero la aparición de nuevas plataformas más potentes tuvo un impacto negativo en WordStar.
Otros procesadores de textos desarrollados para el cada vez más dominante IBM PC acabaron ofreciendo características específicas de estas máquinas con las que WordStar no pudo competir.
Aunque su desarrollo se abandonó en 1989, el célebre George R.R. Martin, autor de 'Juego de Tronos', dejó claro hace años que seguía usándolo para escribir sus novelas.
La era WordPerfect
Uno de los programas que acabó cogiendo el testigo de WordStar fue WordPerfect. En 1979 un estudiante de la Brigham Young University llamado Bruce Bastian comenzó el desarrollo de este procesador de textos junto a su profesor de informática allí, el Dr. Alan Ashton. La primera versión acabó apareciendo en 1981 y fue creada en ensamblador de los procesadores x86, y de hecho no comenzó a ser programado en C hasta su versión 5.1, que aparecería años más tarde.
En 1983 se produjo uno de los hitos de la aplicación. Llegaba WordPerfect 3.0, que se aprovechaba de las opciones del sistema operativo MS-DOS y además añadía soporte para decenas de impresoras, algo que hasta entonces había sido una clara limitación: si querías imprimir algo en WordPerfect tenías que tener un modelo concreto de Epson u otro de Diablo.
También fue entonces cuando se integró el soporte de macros, otra de las características estrella de WordPerfect junto a ese característico funcionamiento de los atajos de teclado que permitían a los usuarios añadir todo tipo de características a los textos con unas rápidas combinaciones de teclas.
Cuando la empresa lanzó WordPerfect 4.2 en 1986 se produjo otro de los grandes logros de este procesador de textos. Con esa versión llegaba el soporte de la numeración de líneas y párrafos o las notas a pie de página, algo que fue clave para conquistar a los bufetes de abogados. De repente este desarrollo se convirtió en el estándar de facto para estos profesionales, pero aún había mejoras importantes.
En 1989 apareció WordPerfect 5.1, una de las versiones más apreciadas por muchos usuarios (no tanto por otros) por su adopción de ideas que seguían centradas en DOS pero "apuntaban" al futuro de la interfaz gráfica. En esta edición se ofrecían menús desplegables, tablas, soporte para impresoras láser e incluso otra de esas pequeñas novedades que hoy damos por sentadas: la vista preliminar de impresión.
Auge y caída del procesador que conquistó el mundo
WordPerfect tenía tantas características que se vendía con un manual gigantesco de 600 páginas para documentar todas sus prestaciones. La empresa incluso tenía un equipo de soporte técnico por teléfono que llegó a contratar a DJs para amenizar la espera a los usuarios mientras esperaban a que les atendiese un agente.
En 1993 WordPerfect tenía una cuota de mercado superior al 60% y el negocio acabó siendo adquirido primero por Novell en 1994 y más tarde por Corel en 1996, que pretendía convertirlo en la alternativa clara a un Microsoft Word que no paraba de ganar enteros.
La integraron en una suite, pero su llegada a Windows fue errática y Microsoft se aprovechó de aquello y logró imponer su suite, que además se comportaba de forma perfecta con Windows, también desarrollado por la empresa de Redmond.
En ello tuvo parte de culpa el hecho de que Microsoft acertó enfocandose a que los usuarios aprovecharan la interfaz gráfica y el ratón en Word en lugar de los atajos que aún eran el foco en WordPerfect.
Tras la llegada de Windows 3.0 al mercado el crecimiento de Microsoft Word fue cada vez más notable, y la versión que WordPerfect preparó para este sistema operativo llegó tarde (dos años tarde, nada menos) y mal, con críticas negativas respecto a su adaptación al mundo de las ventanas y la interfaz gráfica.
WordPerfect acabó perdiendo gran parte de su popularidad: de aquella cuota del 60% en 1993 y del 50% en 1995 se pasó a un segundo plano total, y en el año 2000 Microsoft Word dominaba de forma absoluta con un 95% de cuota de mercado. WordPerfect, eso sí, sigue vivo.
Hoy en día es posible usar WordPerfect de forma legal y gratuita
La supremacía total de Microsoft Word no acabó del todo con WordPerfect. Algunos bufetes de abogados y agencias gubernamentales, ya acostumbrados a las prestaciones de este procesador de textos, siguieron aprovechando sus prestaciones, aunque su cuota de mercado es muy reducida hoy en día. Curiosamente Corel sigue trabajando en nuevas versiones, y es posible comprar la suite ofimática WordPerfect Office 2021 en distintas ediciones (o probar sus versiones de evaluación).
Más sorprendente aún es el hecho de que la pequeña comunidad de usuarios de WordPerfect siguió defendiendo esta aplicación como el procesador de textos ideal para ellos. Algunos de hecho trataron de lograr poder seguir utilizando las "viejas y buenas" versiones en ordenadores actuales, y uno de esos usuarios acabó ideando una forma de lograrlo.
Es posible por ejemplo ejecutar la versión de WordPerfect para DOS (llamada WPDOS) tal y como explica otro de los miembros de la comunidad, que además ha creado un sitio web que es todo un museo dedicado a este desarrollo (y no es el único con esa afición). Es una estupenda alternativa porque funciona, pero esa versión nunca fue hecha freeware, lo que hace que si no compraste el programa original estarías en peligro de violar los términos de la licencia.
WordPerfect 3.5e. Fuente: Macintosh Repository.
Como explicaba este usuario, había otro camino para intentar disfrutar de WordPerfect en máquinas actuales: la versión WordPerfect 3.5e para Mac acabó siendo liberada y convertida en freeware. Eso daba pie para poder ejecutarla por ejemplo en un emulador, pero para poder usar ese emulador legalmente tenías que tener una copia en propiedad de MacOS 9, algo que de nuevo imponía una barrera más.
Había un tercer camino. Corel desarrolló una versión de WordPerfect para Linux que de hecho integró en su antigua distribución, Corel LinuxOS. Llegó a integrar en ella WordPerfect 8 para Linux, y ofrecía tanto la versión gratuita (con pocas fuentes) como una versión completa de pago.
El problema es que esa versión, que era de 1998, no funcionaba bien en distribuciones Linux modernas. Eso es precisamente lo que ha conseguido facilitar uno de los veteranos usuarios de WordPerfect, que además fue uno de los abogados que lo usó en los "viejos tiempos".
Hace años comenzó a trabajar en lograr que otros pudieran usar esa versión de forma relativamente sencilla en sus equipos modernos. Creó la web xwp8users.com ("Ex-usuarios de WordPerfect 8"), y junto al resto de usuarios que participan en esa comunidad ha creado un script que permite instalar de forma automática WordPerfect 8.0 Downloadable Personal Edition (que se puede descargar gratuitamente) en diversas distribuciones Linux.
Gracias a ese esfuerzo es posible que cualquier usuario, sea o no fan de aquel desarrollo, pueda acceder a un procesador de textos que se resiste tenazmente a morir. Eso en tiempos de Word y de Google Docs (por no citar a otras alternativas como LibreOffice, por ejemplo) es, desde luego, todo un logro.
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juanjosvq
Yo lo usaba para escribir en modo ‘texto sin formato’ que luego lo recogía con Ventura Publisher de Xerox y flipaba yo mismo. Eso de aumentar o disminuir el espaciado entre letras automáticamente ya era la leche.
Luego vi Word y dije… se te acaban los días WordPerfect. Y las típicas discusiones de los que decían que no iba a ocurrir contra los que si.
Y esto, recordando que era en un 8086, con copro porque usaba AutoCad y una pantalla que creo que era EGA la gráfica, ni una VGA! Así me han vacunao ya, si es que no me creo que van ya 53 años encima jaja
- me pasó algo parecido con Lotus 123 y Excel
jmgwaihir
El leer un artículo sobre WordPerfect a estas alturas de la película es una pequeña alegría. Empecé a usarlo, creo recordar, en su versión 4.2, allá por 1986 o 1987, porque me lo recomendó un familiar cuando me compré mi primer PC, un Amstrad PC1512... y hoy en día, tras 35 años de uso continuado, estoy utilizando la versión 2020.
Llegué a WordPerfect desde el WordStar, y aunque conocía su existencia, nunca usé el Lotus Ami Pro, por lo que no puedo opinar. Por lo que a mí respecta, nunca he conocido un procesador de texto con la potencia y versatilidad de WordPerfect, aunque sí, pasó por sus épocas flojas. Pero ahí sigue. Además, lo reconozco, le tengo una manía especial al Word.
Recientemente he terminado de maquetar un documento de poco más de 2000 páginas, unas doscientas ilustraciones, casi 1800 notas al pie y cerca de 18000 referencias cruzadas. La experiencia ha sido tan buena como la ha sido siempre, con un movimiento a través del documento y una velocidad de búsqueda extraordinaria, y un control del formato absoluto, gracias a esa joya que se llama "Revelar códigos", y cuya carencia es lo que más hecho de menos en Word.
Lo que no entiendo del artículo es esa idea que parece querer trasladar de que es, digamos, complicado utilizar WordPerfect actualmente. Como bien se señala, es posible comprarlo sin ningún problema. Si lo ponemos en la misma balanza que el Word, hablando solamente de licencias legales y dejando totalmente de lado opciones piratas y demás, WordPerfect gana por goleada: La versión Home & Student de WordPerfect cuesta 100 $ en un pago único, frente a los 69 € "anuales" del Microsoft 365 para un solo usuario. Teniendo en cuenta que antes de pasar a la versión 2020 estuve usando la X3 durante casi catorce años, es un programa que sale claramente rentable.
¡¡¡Larga vida al WordPerfect!!!
chamaruco
Yo recuerdo esa época pre-Office en Windows y, de hecho recuerdo el WordStar y más tarde el WordPerfect. En el 5.1 hice todos los trabajos del instituto, para mí fue un salto tremendo, porque con el teclado escribía toda velocidad y aquello quedaba con una presentación impecable y no escribiendo a mano, me costaba (y me cuesta) una barbaridad si lo que escribo lo tiene que entender alguien que no sea yo -por cuestiones que serían largas de contar aquí-.
Luego pasé a Win 3.1 y el Word me parecía horrible (y me lo sigue pareciendo) al final acabé en el WordPerfect 6. algo para Windows y, si bien es verdad que tenía algunos problemas, me parecía en conjunto un procesador de textos mucho mejor que Word.
Claro que parecido pasaba con Lotus 1-2-3 y Excel, recuerdo maravillas de Lotus en aquella época que no he vuelto a ver en ninguna otra hoja de cálculo, como definir botones que plantabas en mitad de la hoja para ejecutar acciones concretas.
Trocotronic
¿Nadie se acuerda del Lotus Ami Pro? Le daba 100 patadas al WordPerfect.
lotas
Viniendo de un paquete de IBM que se llamaba Assistant, si no recuerdo mal, WP 5.1 era otro mundo. Mi padre se compró un tocho "Word Perfect 5.1 domine al 99%" que aún está en casa. Fue una pena ver cómo perdió fuelle frente a Word hasta quedarse en nada
approved101
Yo lo usaba para hacer los trabajos del instituto. Luego para imprimir tenía que pedirle la impresora a mi primo. Tenía un IBM PS/2 con un 8086 y 20 mb de disco duro. Disketera 3,5” y monitor blanco y negro. Uno de los primeros ordenadores con VGA.
Aún debo tener por ahí las plantillas con los atajos de teclado.
158384
Interesante artículo. Nunca me gustó el Wordperfect, ¿soy el único que utilizaba el ChiWriter?
https://en.wikipedia.org/wiki/ChiWriter
tenguman
Fue el primer procesador de textos q use alla por los 90's
Siempre me pregunte xq Corel no aprovecho el cambio de paradigma de venta de licencias a suscripciones, para relanzar un WordPerfect freeware con características profesionales de pago. Todavía puede hacer ese giro para ganar mercado. Ya lo demostró LibreOffice, hay un mercado muy grande que quiere alternativas a Word.
Es irónico que el estándar de facto en procesador de texto actual se copiara la palabra WORD para ser reconocido. Al pasar a Windows, hasta yo pensé q Word era la "evolución" de Word Perfect.
jcgm
Fue el primer procesador de texto que aprendí a manejar en una escuela de mecanografía .... Qué tiempos
manueljose.garciarue
Imaginaros un procesador de textos en un c64 a 80 columnas, eso si que era dejarse los ojos en la pantalla, y no decir nada de el magnifico sonido de la impresora matricial. Magnifico truco ponerle una caja de carton encima para amortiguar los decibelios de la impresora,
rapitacs
Nadie recuerda esos plásticos o fotocopias de los atajos de teclado que todos teníamos pegados encima de las teclas F del teclado, que te recordaba los atajo de WP.
Menudos recuerdos de ese 8086, y posteriores , que cuando los veo en casa (creo que ya puedo montar un mini museo) digo madre mia y con la RAM y HD que tenía esto como podíamos hacer cosas.
TOVI
Alegra ver este tipo de noticias y recordar viejos momentos, pero solo eso, no creo que nadie lo use hoy en día y de hacerlo tendría que mirarselo xD
A ver si sacan algo similar de la importancia de MS-DOS y poco a poco de otros :)
stryder.maquiavelo
Umm me pondre a buscar el WordPerfect 8 para Linux. Se que en GoboLinux seria bastante facil hacerlo funcionar debido a que puedes instalar diversas versiones de un mismo software sin que cause conflicto en el sistema.
Sin embargo quiero probarlo en Slackware(64) 14.2 para ver que errores me da, ya que por ejemplo con algunos videojuegos nativos antiguos es bastante difícil hacerlos funcionar en distros modernas como SimCity 3000 Unlimited. Aunque lo que me parece más extraño es que existiendo Lincity-NG no tenga compatibilidad alguna con dicho titulo.
Ya que GLIBC da conflictos con GLIBC xD es decir el más antiguo vs el más nuevo. o si si por mala suerte estas usando un binario precompilado en una distro que le dio por aplicar sus propios parches, entonces el binario ejecutable no encontrara funciones claves que necesita para ejecutarse impidiendo que funcione.
homersampson
La primera vez que usé un ordenador fue en 1995 dónde aprendí a usar Word Star en un 80286. (El instituto no podía permitirse usar Word Perfect, jajaja).
También use Word Perfect para Windows y Lotus Ami Pro unos años después.
¡Qué recuerdos!
rogerquerty
Recuerdo de adolescente haber trasteado con CorelLinux y WordPerfect para Linux, no se si en un CD que venía con la PC Actual o yo que sé, hace como 20 años o más, incluso hice algún trabajo del instituto con él.
Al final creo que me quedé con Suse y StarOffice hasta años más tarde que me pasé a Ubuntu. Buf, como pasa el tiempo.
TelloCaA
Vaya recuerdos con WordPerfect :'D
llanero666
Cuanta nostalgia, me trae a la memoria el primer curso de informática que hice en un verano de adolescencia y sus modulos: WordStar, DBase III Plus, Lotus 123 y una cosa que se llamaba Banner.
Garph
Pues yo que comencé con el Crtrl+kc, Crtrl+kk del Word Star y use WordPerfect durante muchísimos años en sus diferentes versiones de Dos y Windows.... sigo usándolo.
Sigue teniendo una característica que no entiendo cómo es que Word no la ha copiado como el resto, y es el poder ver y editar TODOS los códigos de formato que hay escondidos dentro de un texto y no cuatro puñeteras "notas musicales" . Es una maravilla poder ver las etiquetas de formato como pequeños botones dentro del texto y cambiarlas de posición con el ratón. Cuando las cosas se complican es perfecto para ver y corregir conflictos.
Y si alguien alguna vez ha intentado hacer etiquetas en MsWord sabrá lo entretenido que es... Sin comparación con WordPerfect.
Y cómo editor de PDF "de verdad"... y para realizar complejas modificaciones de buscar/sustituir incluyendo códigos sin que te diga "hay demasiados cambios" como Word (no te fastidia, si fueran pocos ya los hacía yo). Y que decir de la edición de tablas, o de la numeración de párrafos o....
Una pena que termine desapareciendo ahogado por la masa.
maralexbar
En realidad conozco muchos escríbanos que aún lo siguen usando para hacer sus escritos.
Tanto me hacen sufrir con ese programa cuando se quejan porque "no les anda" en su nueva máquina (x64).