Hace unas semanas el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos anunciaba que iba a seguir la recomendación de la Sociedad Entomológica de América (ESA) y pasaría a referirse como “avispa gigante del norte” a la especie habitualmente conocida en los EE UU como “avispa gigante asiática” o "avispas asesinas". La ESA ha propuesto una medida semejante para la especie de avispones más temida en España: la avispa de patas amarillas.
Vespa mandarinia, soror y velutina. La decisión del Departamento de Agricultura hace especial hincapié en la Vespa mandarinia, especie que llegó hace unos años al noroeste del país, extendiéndose también en la vecina Canadá. Para esta especie se ha propuesto el nombre de “avispa gigante del norte”, en lugar de “avispa gigante asiática”. Esta avispa no ha sido detectada hoy por hoy en Europa.
Pero la decisión no se queda ahí puesto que afecta a otras dos especies más. Quizá más importante en el contexto ibérico se puede señalar a la Vespa velutina, cuya subespecie nigrithorax es la hasta ahora llamada avispa asiática. Para esta especie la ESA propone el nombre “avispa de patas amarillas” (yellow-legged hornet). Además de por sus patas amarillas, esta avispa es más pequeña que la avispa gigante asiática. También se la puede distinguir por su color más oscuro.
Finalmente, la Vespa soror, para la cual se propone el nombre de “avispa gigante del sur”. Las tres especies aparecen en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente para distinguirlas de las especies autóctonas de avispas, si bien el foco del catálogo está puesto en la avispa gigante del norte (Vespa mandarinia) y, sobre todo, en la avispa de patas amarillas (V. velutina ssp. nigrithorax).
Evitar prejuicios y alarmismo. El motivo principal detrás de estos cambios es la política de la ESA de evitar nombres que generen prejuicios, y en menor medida el alarmismo, puesto que el nombre “avispa asesina” también ha sido empleado en distintas ocasiones para referirse a especies como estas.
El cambio se contextualiza dentro del proyecto “Mejores nombres comunes”, entre cuyos objetivos se encuentra evitar nombres que contengan términos degradantes, referencias geográficas inapropiadas para especies invasoras y nombres que no tengan en cuenta la nomenclatura que la especie reciba en su lugar de origen.
Decisión de la Sociedad Entomológica de América. En este caso específico, la ESA señala que los nombres actuales como “avispa asesina” o “avispa gigante asiática” y similares no cumplen con esta guía y por ello proponen el cambio. Se trata, por supuesto, de una recomendación, puesto que no existe una autoridad que regule los nombres comunes de las especies. Sin embargo, la adopción de estos términos por el Departamento de Agricultura de los EE UU le otorga cierta validez fuera de las propias publicaciones de la ESA.
Avispas invasoras en Europa. Mantener a raya a las especies invasoras se ha convertido en un trabajo imprescindible. Más allá de los problemas en la salud que algunas de estas especies puedan causar (picaduras alergias, etc.), su impacto ecológico y económico puede ser enorme.
En el caso de las avispas, su principal peligro es el perjuicio que causan en otros insectos, incluidas abejas polinizadoras. El riesgo en potencia de esto es grande ya que puede afectar a distintos ecosistemas, pero además ha de tenerse en cuenta su potencial impacto económico sobre la apicultura.
Se sospecha la vía de entrada de la velutina en España se debió al intercambio comercial. Se trataría por tanto de una introducción accidental, a diferencia de otras muchas especies que son introducidas por motivos económicos y que, como estas avispas, son capaces de asentarse en los ecosistemas españoles. Erradicar estas especies es una tarea que a veces roza lo imposible por lo que las autoridades insisten siempre en la prevención.
Imagen | Avispa europea, Hamish Secrett
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jsantiago
Me parece una gilipollez y un ejemplo más de la pseudo-corrección política que abunda en EEUU.
La avista asiática (vespa velutina) se llama así porque originariamente era endémica del sudeste asiático. No se le ha llamado así a posteriori para estigmatizar a nadie. Lo de "avispa asesina" sí que es un poco flipado..., y nunca he escuchado que la gente las llame así en España. Supongo que es una deformación más por influencia del inglés (al igual que las manía de ponerle la coletilla "asesina" a las orcas, por las "killer whales").
Escepticum
Seguro que lo de la "avispa asesina" se le ocurrió a algún medio de comunicación que buscaba un titular equilibrado y sensato que no llamara demasiado la atención, algo del estilo;
"La avispa asesina llega a España. Y sí, es peor de lo que piensas"
sulkra
Iba a meter una puya pues la imagen se corresponde con una Vespa crabro y no con la Vespa velutina, pero en el pié ya se marca.
Sobre... lo otro. ¿Y por qué se pretende mantener el término avispa?, ¿no somos conscientes de que estamos otorgando al femenino la cualidad de carnívore e incluso asesine pues se alimenta de otres seres con sisteme nerviose?
Indignante. Tanto como lo de Le Gripe Españole.
¡Basta ya!
Nota: ¿qué cuesta mantener velutina?
Nota #2: en le munde se tiren une medie de 117.428 pedes per segunde y discutimes sobre le velutine. Algue esté male en este munde.
Arquero Miope
Si tanto ofenden las etiquetas geográficas (estamos agilipollados), que quien lo de "Norte" del nuevo nombre del bicho inclusivo en cuestión
Ariasdelhoyo
Joder, lo de la velutina es una pasada. El otro día estábamos de churrascada en casa de mi suegra, vino una velutina y le faltó llevarse una cinta de churrasco y una botella de vino.
Se paseó por toda la mesa, no tuvimos huevos a movernos ninguno y se largó cuando le pareció bien.
Era grande como una croqueta, la hijaputa.