La Comisión Europea acaba de confirmar que ha abierto dos investigaciones antimonopolio formales contra Apple. El objetivo es evaluar si las normas para la distribución de aplicaciones a través de la App Store y las prácticas con Apple Pay están incumpliendo el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, en concreto los artículos 101 y 102.
En la primera investigación, la Comisión se centra en dos casos particulares: el uso obligatorio de la pasarela de pagos propias de Apple y las restricciones a la hora de informar a los usuarios sobre alternativas de compra más baratas fuera de las apps. En el segundo caso, la Comisión busca asegurarse de "si la conducta de Apple en relación con Apple Pay viola las normas de competencia de la UE", como podría ser limitar el NFC.
Apple y su aparente posición de gatekeeper

Magrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva a cargo de las políticas de competencia, ha afirmado que "Apple establece las reglas para la distribución de aplicaciones a los usuarios de iPhone y iPad" y que parece que la empresa de Cupertino "ha obtenido una 'función de gatekeeper' cuando se trata de la distribución de aplicaciones y contenido a los usuarios". El ejemplo más claro es que los usuarios de iPhone y iPad solo pueden instalar apps nativas a través de la App Store.
Apple también compite contra empresas como Spotify o Kobo con servicios como Apple Music o Apple Books, por lo que la Comisión ha decidido asegurarse de que "las reglas de Apple no distorsionan la competencia en los mercados en los que Apple compite con otros desarrolladores de aplicaciones". Estas reglas son, específicamente, dos:
(i) El uso obligatorio del sistema de compra en la aplicación propio de Apple "IAP" para la distribución de contenido digital pago. Apple cobra a los desarrolladores de aplicaciones una comisión del 30% en todas las tarifas de suscripción a través de IAP.
(ii) Restricciones en la capacidad de los desarrolladores para informar a los usuarios sobre las posibilidades de compra alternativas fuera de las aplicaciones. Si bien Apple permite a los usuarios consumir contenido como música, libros electrónicos y audiolibros comprados en otros lugares (por ejemplo, en el sitio web del desarrollador de la aplicación) también en la aplicación, sus reglas evitan que los desarrolladores informen a los usuarios sobre tales posibilidades de compra, que generalmente son más baratas".
El primero de los casos no es la primera vez que sale a la luz, ya que Netflix, por ejemplo, abandonó la pasarela de pagos de Apple a favor de su propio sistema, ya que Apple, como exponen desde la Comisión, se queda con un 30% del total.
Desde la Comisión señalan que "los competidores de Apple han decidido desactivar la posibilidad de suscribirse a la aplicación por completo o han aumentado sus precios de suscripción en la aplicación y han transferido la tarifa de Apple a los consumidores". En ambos casos, sigue el organismo, "no se les permitió informar a los usuarios sobre las posibles alternativas de suscripción fuera de la aplicación".
De esa manera, Apple habría teniendo un "control total" en la relación de sus competidores con los clientes, "lo que desintermedia a sus competidores de los datos importantes del cliente, mientras que Apple puede obtener datos valiosos sobre las actividades y ofertas de sus competidores". Es, por ejemplo, lo que planteaba la queja que Spotify presentó el 11 de marzo de 2019.
Kobo, por su parte, presentó una queja el 5 de marzo de 2020 que "plantea preocupaciones similares a las que se investigan en el caso de Spotify, pero con respecto a la distribución de libros electrónicos y audiolibros".
Investigación abierta sobre Apple Pay

De forma paralela a la investigación sobre la App Store, Vestager ha iniciado una segunda investigación antimonopolio "para evaluar si la conducta de Apple en relación con Apple Pay viola las normas de competencia de la UE". En concreto, se refiere a los términos, condiciones y otras medidas de Apple para integrar Apple Pay en aplicaciones comerciales y sitios web en iPhone y iPad, la limitación del acceso al NFC y supuestas denegaciones de acceso a Apple Pay.
De acuerdo a la Comisaria, "parece que Apple establece las condiciones de cómo se debe usar Apple Pay en las aplicaciones y sitios web de los comerciantes. También se reserva la funcionalidad de "tocar y listo" de los iPhone a Apple Pay". Asegura que "es importante que las medidas de Apple no nieguen a los consumidores los beneficios de las nuevas tecnologías de pago, incluida una mejor opción, calidad, innovación y precios competitivos".
Apple Pay es el único sistema de pago móvil que puede acceder al chip NFC de los iPhone, por lo que la investigación se centrará en las "presuntas restricciones de acceso a Apple Pay para productos específicos de sus rivales en dispositivos móviles inteligentes iOS y iPadOS", así como en su posible impacto. De confirmarse estas prácticas se estarían violando los artículos 101 y 102 del TFUE. La Comisión dará carácter prioritario a esta investigación y recuerda que iniciar el proceso no prejuzga el resultado.
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Usuario desactivado
Por fin, ya era hora.
No hace falta ser muy listo para saber que van a obligar a Apple a permitir instalar aplicaciones desde otras fuentes que no sean la App Store. Lo que hacen ahora es una práctica monopolística de libro. Si hubiese 20 sistemas operativos móviles en el mercado pues bueno, pero solo hay dos. Así que a abrir el grifo para que haya competencia real. Y si a Spotify no le mola la App Store pues que pueda usar una alternativa, o distribuir la aplicación desde su web si quiere, como hizo Epic Games en Android con Fortnite durante un tiempo.
Lo que es incomprensible es que la UE haya tardado tantísimos años en meter mano pero más vale tarde que nunca.
InternetMouse
En menos que canta un gallo ya tendremos al impresentable Pedro Aznar defendiendo a Apple en un mierder publireportaje de su Applesfera y baneando a todos aquellos que le lleven la contraria.
Mr.Floppy
A cualquier cosa le llaman monopolio hoy en día 🙄 Es su modelo de negocio, si no te gusta te vas a Android, o Wind... espera, ese ya no. Alternativas a las dos grandes hay o ha habido. Si no triunfan no es problema de Apple o Google.
Pero oye, que a la UE le gusta dar por saco con los supuestos monopolios.
econeut
Después, el artículo mensual de... “¿Por qué Europa se queda rezagada en la guerra tecnológica?”. Si es que no hay explicación.
rufii
Lo próximo será prohibirle usar iOS y obligarle a pasarse a Android.
junguev
La Unión europea como ve que no puede competir, se lo roba. Valla camino por el que llevan a Europa.
messid10s
Apple temblando ahora mismo... Mientras las acciones en máximos
aoke
A lo mejor me be perdido, pero el articulo no habla de permitir instalar apps fuera de la tienda. Creo haber entendido que las compras inapp tienen una comisión del 30%. En servicios de suscripción, si lo haces a través de la app te sale más caro que hacerlo en la web del proveedor, debido a esta comisión. Entiendo que se investiga el hecho de no informar al usuario que la suscripción podría ser más barata desde fuera de app. La otra investigación es no permitir crear otras apps que accedan al chip NFC para pagos, no permitiendo la competencia a Apple Pay.
pablo_
Pero es que esto es la filosofía de Apple, su columna vertebral. Ya no es que Apple lleve a cabo tretas como las de Google para empujar a los usuarios a utilizar sus servicios, es que los fuerza directamente a hacerlo. Apple lleva construyendo su monopilio de este modo desde el peimer iPhone, siendo generosos.
Y que conste que no es ni mucho menos la única empresa que hoy por hoy es un monopolio de facto, pero es de las pocas del mundo que lo exhiben de forma tan descarada y con tanto arraigo en su filosofía.
rodrigo
Apple, Google, Microsoft, Amazon, Facebook, etc. son empresas demasiado grandes que distorsionan el mercado y la libre competencia. Producto y/o servicio que ellos consideren competencia peligrosa y/o con algo innovador, las compran, se adueñan del avance desarrollado y se vuelven incluso más grandes.
Debería haber algún límite máximo en cuento al tamaño de una organización. No vaya ser que en unos años sólo existan corporaciones inmensas, dueñas de la mayor parte de la tecnología.
gotham_1939
Uno de los mercados más importantes, pero si, somos insignificantes.
Usuario desactivado
Lo de no permitir instalaciones desde fuera de la Apps Store me parece ridiculo, si la alternativa y el espejo donde mirarse es Android donde la pirateria y el malware campa a sus anchas pues mal vamos, ¿esta segura la UE que abrir instalaciones de APK o similares beneficia en algo? Para mi no, de hecho a nivel personal no quiero ni me gusta esta solución.
Lo que si me parece que se debería hacer es que exista igualdad de condiciones en servicios/aplicaciones que son competencia con los que ofrece Apple. En este aspecto he variado mi posición y si creo que es competencia desleal que Apple ofrezca servicios propios sin pasar por ese 30-15% de comision y sin embargo terceras empresas que compiten contra estos tengan que pagar esta comisión (Spotify, Netflix, Dropbox, etc...). La solución podría ser permitir que la App enlacen a sus webs para contratar el servicio directamente con el desarrollador o eliminar la comisión a aquellos servicios que compiten contra los propios de Apple.
Lo de Apple Pay igual, en mi opinión deberían exigir que un tercero tenga las mismas posibilidades en cuanto a acceso para ofrecer sus servicios, en relación al nivel de integración en el sistema ya tengo mas dudas, creo que esa integración puede llegar a ser un valor del servicio ofrecido y no veo porque todos los servicios deben estar igualmente integrados, las empresas suelen ofrecer ese acceso rapido y facil en su ecosistema propio.