Esquivando el estrés: El móvil puede ayudar a detectar por qué te va mal en los estudios

Un grupo de investigadores de la Universidad de Darmouth pusieron en marcha hace unos meses el desarrollo de una aplicación móvil llamada StudentLife. La herramienta tenía un único objetivo: detectar si los estudiantes que la usaban estaban sufriendo grandes niveles de estrés, y como su ritmo de vida afectaba a su rendimiento académico.

El resultado fue sorprendente, y de hecho dos de los estudiantes que conformaban el grupo de pruebas lograron ser eximidos de las pruebas finales del curso. Su nivel de estrés era tal que se les dio una exención especial y la oportunidad de completar todos los trabajos durante el verano. ¿El resultado? Los dos lograron el objetivo y están de vuelta en la universidad como si nada hubiera pasado.

Esta aplicación móvil registra todo tipo de actividad medible a través de los smartphones: niveles de actividad física, frecuencia y duración de conversaciones con otras personas, su posición vía GPS, e incluso un sistema que a través de la cámara permitía detectar cuándo los estudiantes se iban a domir cada noche.

Dejando a un lado el debate sobre la privacidad -todos los estudiantes del grupo de pruebas accedieron a que se recolectasen dichos datos-, toda esa información sirvió para detectar ciertos patrones en el éxito o fracaso escolar. Por ejemplo, el hecho de que los estudiantes de éxito socializaban más y tenían conversaciones más duraderas, mientras que los estudiantes deprimidos interactúan menos (más actividad dentro de casa) y duermen demasiado. El responsable del estudio, Andrew Campbell, explicaba sus conclusiones:

Hemos descubierto por primera vez que los datos pasivos de sensores automáticos, obtenidos a través de teléfonos sin interacción del usuario, hacen que los niveles de depresión estrés y soledad se correspondan significativamente con el rendimiento académico en el curso.

Los resultados, afirma este equipo de investigadores, sirven para demostrar que los teléfonos podrían ser útiles para un seguimiento continuo de la salud mental de los estudiantes, y se convertirían en métodos mucho más válidos que los ocasionales tests y cuestionarios rápidos. No solo eso: la base del estudio sirve no solo para estudiantes, sino para todo tipo de personas, que según Campbell podrían mejorar sus vidas gracias a esas alertas que permiten detectar que hay niveles de estrés importantes.

Imagen | COD Newsroom
Vía | NewScientist
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