El cacao se encarece. Mucho. A niveles históricos. En el año 2000, la tonelada métrica de cacao valía unos 900 dólares, en febrero de este año superó los 5.500. Los futuros en Londres y Nueva York se acercaban peligrosamente a los 6.000 dólares y, por primera vez, los expertos avisaban que se podía romper el techo de los 10.000.
No está claro que eso vaya a ocurrir realmente, pero la mera amenaza ha hecho que parte de la industria empiece a agudizar el ingenio (y el oído).
Todo lo que no queremos del cacao. Porque en el Instituto Federal de Tecnología de Zúrich, Kim Mishra y su equipo llevan años preguntándose cómo es posible que durante siglos la industria del cacao se haya basado en coger el grano de las vainas y desechar todo lo demás.
Ese "todo lo demás" está formado por la pulpa, el jugo y el endocarpio (cáscara) del cacao: una vaina del tamaño de una calabaza (y, según Mishra, muy nutritiva) que se deja en el terreno sin aprovechar. "Pudriéndose en el terreno".
¿Puede aprovecharse? Esa era la gran pregunta y también esa se ha convertido en la gran respuesta: con "todo lo demás" puede hacerse una melaza altamente concentrada capaz de sustituir al otro gran ingrediente del chocolate, el azúcar refinado.
¿Y tiene sentido? En un principio, la idea que movilizaba al equipo de Mishra y a KOA (una empresa productora con la que se ha asociado) era que la situación se estaba convirtiendo en insostenible. Muchos de los problemas del sector (que van desde "el elevado costo del grano a la pobreza endémica" de los trabajadores agrícolas) se debe a la feroz competencia a nivel internacional.
Empezar a usar la "jalea de cacao" no solo supondría mejorar los ingresos de los cultivadores por el mismo producto, sino implantar industrias locales que permitieran procesar el producto. Esto era interesante ya de por sí: pero ahora que los precios amenazan con volverse locos, la idea se vuelve mucho más golosa.
Aunque eso no significa que vaya a utilizarse. Es verdad, tenemos un problema con el precio del cacao y eso puede darnos algunos años realmente malos. Con lo que no tenemos ningún problema es con el precio del azúcar. Al contrario, la industria azucarera es un actor poderosísimo a nivel mundial y está muy subsidiada. Es decir, es sorprendentemente barata.
Eso significa que sigue siendo más barato usar azúcar refinado que jalea de cacao.
Sin embargo, la situación global sigue cambiando rápidamente. A partir de 2025, por ejemplo, todo el chocolate importado a la UE debe poder "garantizar que no hubo deforestación para cultivar el cacao que lo produjo". Y más legislaciones así están en camino. ¿Es posible que estemos en la "tormenta perfecta" que logre traer la industria del cacao al siglo XIX?
Imagen | Elena Leya / Tope. A Asokere
En Xataka | ¿Se acerca el "chocapolalipsis"? Qué posibilidades hay de que nos quedemos sin chocolate
Ver 7 comentarios
7 comentarios
drkwzrd
Que si, que si, que todo son excusas para subir el precio.
No tendrás ni para comprar una tableta de chocolate, y serás feliz.
juaner
La tonelada métrica se va a poner a 10mil mientras los agricultores están en condiciones precarias. Precios inflados artificialmente para que los intermediarios se enriquezcan a costa de los dos extremos de la cadena. Nada nuevo bajo el sol.
vikingogenio
no entiendo la relacion entre el precio del Chocolate en alza, el cacao que se paga irrisoriamente a los productores y el azucar que no tiene problemas de abastecimiento ni de precios..
El articulo metio todo en una licuadora y no dice nada con sentido.
KRSupman
Solución fácil, NO comprar otra cosa que no sea cacao puro o sea, la mayoría de chocolate. Así se venderá mucho menos y tendrán que bajar el precio por mucho que les cueste producirlo.
La gente no lo va a hacer, seré un loco chiflado pero realmente la mayor parte del chocolate que se vende es con azúcar y basura que hará muy feliz a la gente cuando lo come bla, bla, bla pero muy prescindible. Así que...
pipas75
Mientras no nos falten las piñas en el Mercadona, no problemo
fenecillo
Lo del colapso del chocolate, el café y la banana es más viejo que el hilo negro