Estados Unidos no es un país para peatones, sino para coches. Las ciudades están pensadas para los coches y vemos aceras cortadas por autovías, los numerosos espacios en los que predominan las cadenas de comida rápida para aparcar el coche, comprar lo que sea y volver al vehículo y el take-away en el coche es de lo más habitual. Ese cochismo se ha llevado a extremos en los que los norteamericanos entrenan antes de visitar Europa. Y, evidentemente, tanto coche en la carretera implica atascos colosales.
Famoso es el caso de las autopistas de Los Ángeles que cada Acción de Gracias y cada Navidad se pone hasta los topes, pero por toda Norteamérica hay casos así. Y un ejemplo es otra apabullante autopista en Ontario que tiene 18 carriles y en la que se forman colas kilométricas. ¿Su solución? Más carreteras, pero ahora… bajo tierra.
La Highway 401. Aunque ejemplos hay a montones, uno que llama la atención es el de la Highway 401. Esta autopista es una auténtica barbaridad en todos los sentidos. Cuenta con una longitud de 828 kilómetros y va desde Windsor (la ciudad canadiense que está frente a la estadounidense Detroit) hasta casi Montreal. Pasa por ciudades tan importantes como Toronto y muy cerca de Ottawa —la capital— y es la autopista más transitada de América del Norte.
Colapso. Tiene secciones que son esenciales en la vida laboral y comercial tanto de los canadienses como de los estadounidenses y su promedio de casi medio millón de vehículos diarios en algunas de sus secciones hacen que sea más transitada que la famosa autopista Santa Mónica a la que nos referimos anteriormente. De hecho, no es aventurarse demasiado si decimos que es la columna vertical canadiense.
En uno de sus puntos, en Toronto, la autopista se extiende a 18 carriles. Se dice pronto, pero como se puede apreciar en la imagen que corona el artículo, 18 carriles son muchos, muchísimos carriles. Aun así, hay tramos que diariamente están colapsados y, aunque se han ido realizando ampliaciones —precisamente en el área metropolitana de Toronto— o se ha ampliado el límite de velocidad para solucionar la situación, no han dado con la tecla.
El punto más ancho
Otro tramo de menos carriles
¿La solución? Hay tramos en los que hay obras proyectadas, pero desde el gobierno se ha propuesto algo mejor que ampliar aún más la carretera: más carretera, pero subterránea. Esa es la posibilidad que el primer ministro de Ontario, Doug Ford, ha puesto sobre la mesa recientemente. La idea es crear un túnel para conductores y transporte público bajo la misma autopista, algo que reducirá los atascos, según Ford:
"Este túnel y esta autopista reducirán los atascos, apoyarán el crecimiento económico y ayudarán a que la gente se desplace más rápido", apunta el primer ministro, quien también afirma que se está realizando un estudio de viabilidad que será clave para determinar la longitud, todo basado en el dinero. "Si me dicen que 30 kilómetros cuestan x, 40 kilómetros cuestan y, y 70 o 60 kilómetros es otra cantidad, analicémoslo, pero vamos a hacer el trabajo. Recuerda mis palabras", afirma rotundo.
Tuneladora a tus túneles. Lo cierto es que las palabras de Ford son curiosas. "Una vez tengamos el estudio de viabilidad, lo llevaremos a cabo. Siempre he creído que nunca hay que sacar las tuneladoras del suelo, sino que hay que seguir haciendo túneles", comenta el político, que aprovechó los micrófonos para atacar a una oposición que, según él, quiere derribar sus planes de transporte.
Si el túnel se realiza, lo más probable es que termine contando con 55 kilómetros, siendo uno de los más largos del mundo y con conexiones con otras vías principales del tramo entre Mississauga y Scarborough y sería de acceso público -sin peaje-. Además, Ford ha comentado que será transparente con los costos, pero hay quien ya ha aprovechado para recordarque no lo ha sido con otros de sus proyectos.
Críticas feroces. "Sé que es una idea ambiciosa y que algunas personas dirán que no se puede llevar a cabo o que ni siquiera deberíamos intentar, pero son las mismas personas que se oponen a todos los proyectos... A todas las propuestas para sacar a la gente del estancamiento y hacer que nuestra provincia avance, dicen que no", comenta Ford. Sin embargo, desde la oposición comentan que tienen poca fe en este túnel, calificándolo como "un túnel de cuento de hadas" y como algo que costará miles de millones de dólares a los contribuyentes.
Pusieron como ejemplo el ‘El Gran Túnel’ de Boston, que tardó 25 años en completarse, sufrió varios retrasos, sobrecostes y se convirtió en el proyecto de carreteras más caro de Estados Unidos. Cuando la prensa comentó esto con Ford, el primer ministro se limitó a decir que "eso no va a pasar aquí. Somos expertos en hacer túneles".
¿Funciona? Veremos si este megaproyecto de túnel se termina llevando a cabo, pero que las autoridades se empeñen en hacer más carreteras o en ampliar las existentes con más y más carriles es algo que ya está provocando reacciones en la población norteamericana. Los Angeles Times ya cuestionó hace tiempo esa lógica de "si con los carriles actuales hay atascos, éstos se solucionarán añadiendo más".
Es un hecho que hacer más carriles sólo provoca más atascos, pero en el artículo del Times se profundiza en que es un tema complicado. Por un lado, los políticos tienen presiones para hacer algo con el tráfico y, por otro, están las presiones de los sindicatos y empresas constructoras, que mantienen abundantes puestos de trabajo gracias a esos megaproyectos de carreteras.
Al final, es un asunto realmente complicado, pero bueno, como se suele decir, son sus costumbres y hay que respetarlas. Como que cada vez quieran coches más y más grandes, a pesar de que se está demostrando que sí, son buenos para proteger a quien va montado en él, pero muy malos para… todos los demás.
Imagen | Clashmaker, AlbertaScrambler
En Xataka | Un túnel de 70 metros en 48 horas: la increíble velocidad de los holandeses construyendo cosas
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Nost
Irán todos por el carril del medio, haya tres, cuatro o dieciocho.
Gonzalo
En un mundo ideal, añadir más carriles mejoraría significativamente la circulación, permitiendo que los vehículos se desplacen con mayor fluidez y reduciendo la congestión en las carreteras. Sin embargo, la realidad en la que vivimos es muy distinta. Aunque en teoría más carriles podrían aliviar el tráfico, en la práctica solo ofrecen una mejora temporal, y eso se debe, en gran parte, al comportamiento de los propios conductores y sus peculiares costumbres al volante.
Por ejemplo, no importa si disponemos de dos, cuatro u ocho carriles, siempre hay quienes, con una asombrosa indiferencia hacia el resto de los conductores, deciden circular por el carril izquierdo hasta que están a escasos metros de su salida. Luego, de manera repentina, intentan cruzar hacia los carriles de la derecha, forzando a los demás a frenar de golpe. Este gesto, aparentemente inofensivo para algunos, provoca un efecto dominó en el tráfico, conocido como el “efecto acordeón”, que genera retenciones no solo en el carril donde ocurre, sino en todos los que lo rodean.
Pero no acaba ahí. Hay otro grupo de conductores que parecen sentirse irresistiblemente atraídos por cualquier incidente en la carretera. Si ven un vehículo averiado en el arcén o un accidente, aunque sea en el sentido contrario de la circulación, reducen la velocidad para observar, como si se tratara de un espectáculo. Este comportamiento ralentiza aún más el tráfico, creando cuellos de botella que se suman a la congestión ya existente.
Y por si todo esto fuera poco, al final, todos esos carriles adicionales acaban convergiendo en unos pocos —dos, o a veces incluso en uno solo— lo que garantiza el infame “efecto embudo”, donde los vehículos se ven forzados a incorporarse en un espacio reducido, multiplicando las retenciones. Así, aunque más carriles puedan parecer una solución, las dinámicas de la conducción y las inevitables limitaciones de la infraestructura nos recuerdan que no es tan simple resolver el problema del tráfico.
anonimius
Ya leí hace bastantes años un estudio que decía que ampliar o construir nuevos tramos de carreteras en las inmediaciones de una gran urbe solo descongestionaba el tráfico al principio. Pasado un tiempo volvía a colapsar. No me acuerdo porqué, pero a tenor de este artículo veo que era cierto.
maxinfamilyy
Titular: "Canadá construyó..."
Primeras DOS PALABRAS del artículo: "ESTADOS UNIDOS no es un..."
No querríais decir... norteamérica o américa del norte? No es algo que tire por tierra todo el artículo, está claro que el artículo habla de ambos países, pero sí me parece una imprecisión importante para un medio tan grande como xataka.
No sé, igual soy yo que estoy a la que salta porque muchas veces haceís "publireportajes" a escondidas u otros atropellos al periodismo y este no es un caso tan criticable...
Nacho
La solución nunca pasa por construir más carriles sino por conseguir que haya menos vehículos circulando por ella, pero claro en USA el transporte público se ve como una medida de comunistas.
medarde
TELETRABAJO + DESCENTRALIZACION DE LOS CENTROS O NAVES INDUSTRIALES = SOLUCION
MENOS ATASCOS+MENOS CONTAMINACION= RESULTADO
Sporty
Más carreteras origina más atascos? En mi ciudad hay una autovia que circunvala el municipio pero a medias. Si el circulo fuera completo evidentemente los desplazamientos serían más eficientes
pipas75
"Los norteamericanos no andan ni montan en bici, se percibe como ser pobre", y este señores, es el motivo por el que los Tesla no llevan LIDAR. Pa que? Si no hay peatones...
hilicker
No aprendemos:
https://es.wikipedia.org/wiki/Paradoja_de_Braess
doriamdepool
Este artículo es una tontería total. Nada más empezar con el título hablando de Canadá y luego salta a Estados Unidos... No entendí.
En Estados Unidos es cuestión de rapidez y practicidad, vivo aquí hace 10 años y en varias ciudades es igual, cuando vivi en Madrid mi trabajo me quedaba a 53 minutos en el metro, aproximadamente 46 en bus, en carro o moto solo 9 minutos.
Otra cosa es que en España no entienden que el estado de Texas es 1.4 veces más grande que España, dicho ésto, el sistema de transporte público no es que sea visto como comunismo como algunos dicen, es extremadamente caro mantener un sistema de ese tamaño, ciudades como Miami (completa, no solo downtown) están compuestas por varias mini ciudades dentro del mismo condado lo que la hace muy grande, igual new York, los angeles que es como 10 veces del tamaño de Madrid, ir en bus desde Miami hasta fort Lauderdale puedes tardar hasta 2 horas y medía, tren subterráneo no se puede porque es zona pantanosa, y si, existe tren en la superficie pero es más el tiempo que tardas en ir a la estación en bus, entrar en la estación, esperar el tren y luego el viaje, básicamente 2 horas, cuando en un carro vas en 45 minutos.
Daniel Dv
Brasil supuestamente está mas pensado para peatones.. pero igual tenemos atascos horribles, de 4 horas o más dependiendo la época del año..
registrowebssindolor
Menos teletrabajo, así podrán construir otros 18
albertoriosponte
Los atascos los crean los conductores, da igual si pones 10 o 15 carriles creo yo. La solución creo que son vías alternativas aunque sean de dos carriles. Creo que eu a autopista de más de 3 carriles deja de ser eficiente por la forma de conducir de la gente. Todos va por el carril del medio o por el rápido y cuando hay un accidente por pequeño que sea se bloquea todo.