Hay una cosa que debería salir en los transbordadores espaciales: "Viajar al Espacio perjudica seriamente la salud". No solo es el desgaste muscular y óseo o los episodios de depresión y ansiedad. Ni siquiera los problemas relacionados con el sistema inmune. Ahora, además, también afecta al crecimiento del cabello.
Un grupo de científicos japoneses liderados por Masahiro Terada han descubierto que las largas estancias en entornos de microgravedad tienen efectos sobre la expresión genética de los folículos capilares. Vamos, que nos dejan calvo. Por fin entendemos por qué los extraterrestres siempre vienen sin pelo.
¿Alopecia espacial?
En los últimos años, los trabajos con ratones en el espacio venían insinuando que el número de folículos en fase anágena (la fase en la que el cabello crece) disminuye en condiciones de microgravedad. Esto hace que el pelo crezca más ralo y más despacio. Pero no se queda ahí, a medida que las estancias se prolongan aumentan las probabilidades de desarrollar atrofias en la piel y dañar los folículos pilosos.
¿Podrían estos problemas darse también en humanos? Eso fue lo que se preguntaron el equipo de Terada y la Agencia Espacial Japonesa (JAXA). Desde 2009, llevan desarrollando el proyecto 'Hair' gracias al cual han realizado estudios genéticos a diez astronautas que han pasado más de seis meses en el espacio.
El equipo ha analizado seis folículos de cada astronauta (dos arrancados antes del viaje, dos arrancados durante el viaje y dos arrancados tras la vuelta) y han estudiado la expresión genética de los mismos. Y las conclusiones son claras: al menos cuatro genes que disminuyen el cabello intensificaron su efecto durante el viaje. Curiosamente, estos efectos solo se dieron en hombres.
Comienza la genética espacial
Estamos a las puertas de los viajes espaciales, de las estaciones permanentes e, incluso, de las primeras colonias. Como habréis notado, las agencias espaciales están dedicando cada vez más recursos a estudiar la salud de los seres humanos en el espacio exterior.
Y es que aunque la alopecia espacial parece algo a mitad de camino entre la anécdota y la curiosidad, en realidad plantea una gran pregunta sobre el impacto que tendrán los viajes espaciales en nuestra genética.
Imágenes | NASA
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hamta
"Curiosamente, estos efectos solo se dieron en hombres."
Huy, no digas eso que ya va a salir la feminazi de turno.
yavi
Ahora me explico que tras mis viajes astrales nocturnos en la cama amanezca con algún que otro pelo en la almohada.
alons0
A lo largo de la historia de la evolución, un cambio en el entorno ha supuesto un cambio adaptativo en el mismo sentido.
El espacio es un nuevo entorno, hábitat o como se le quiera llamar. Como es lógico, nuestra biología no está preparada.
La ventaja la tenemos en nuestra ciencia. No habrá que esperar millones de años a que la evolución vuelva a hacer su trabajo. La ingeniería genética lo hará por ella. No me extrañaría nada que en unos años se "programen" o "reprogramen" genéricamente a los futuros astronautas para soportar y adaptarse a los desgates biológicos al que los somete el espacio. E incluso no me extrañaría nada que esto se convierta en el punto de partida del transhumanismo.
Eso si, si a esos futuros astronautas se les modifica genéricamente para que no se queden calvos, a los de Svenson no les va a gustar ni un pelo (nunca mejor dicho).
Hechss
Ya me veo tratamientos de depilación por microgravedad pensados para unos pocos que cagan dólares.
Miquel Alfonso
Entienendo que en una publicaccion de estàs características el uso de la terminología científica adecuada no es necesario.
Aún y así y a riesgo de sonar pedante, el término estudios genéticos hace referencia a los estudios de lectura e interpretación del código genético. Por ejemplo: Si queremos saber si el color azul de los ojos viene determinado por un gen leeremos el código de muchas personas con los ojos azules.
También sería aceptable decir estudios genéticos si hablásemos de ingeniería genética .
El código es estable a través de la vida de un individuo y no cambia xq uno esté en el espacio ( Podría darse el caso si uno se expone a agentes químicos o radiación) El término adecuado en el caso que nos ocupa sería estudios de expresión genética.
soyeltroll
"No solo es el desgaste muscular y óseo " No es desgaste, eso ocurre con el uso y aqui es al contrario, es atrofia y desminirelizacion.
Usuario desactivado
Pues curiosamente..... A todos los aliens se les ha dibujado o retratado sin pelo.... Al final va a ser cierto que nos visitan! XDD