El tabaquismo es la principal causa de muerte prevenible en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud. Y esta idea es tan simple como problemática. Porque sí, dejar de fumar es la forma más eficaz de prolongar la esperanza de vida; pero dejar de fumar es, a menudo, dificilísimo (y no solo por las propiedades adictivas y los síntomas de abstinencia de la nicotina).
Por ello, algunos científicos llevan años pensado en una solución intermedia: ¿Y si consiguiéramos poder fumar... sin todo lo malo que tiene fumar?
No es tarea fácil. De hecho, yo me atrevería a decir que es una tarea muy difícil. Eso no quiere decir, que no se esté intentando. Con mucho ingenio, además. En los últimos años, no solo el equívoco papel de los vapeadores, sino que los dispositivos de "tabaco calentado" han tratado de sustituir los sistemas más tradicionales de tabaco quemado. Supuestamente, estos enfoques eliminaría muchos de los grandes problemas del consumo de cigarrillos, puros y pipas: la combustión.
Más allá de la combustión. Sin embargo, este énfasis ha hecho que en muchas ocasiones olvidemos que los problemas del tabaco van mucho más allá de la combustión. Sin irnos muy lejos podemos fijar nuestra atención en la nicotina. Hay enfermedades, como hígado graso no alcohólico, que puede acabar provocando cicatrices en el hígado o cáncer y que, aunque no conocemos aún del todo bien, tienen una relación directa con la nicotina.
La nicotina, ese gran desconocido. Para tratar de indagar sobre el asunto, Frank González y su equipo del Instituto Nacional de la Salud analizaron muestras de suero y heces humanas de 30 fumadores y 30 no fumadores y descubrieron que, contra lo que pensábamos hasta ahora, después de la exposición a la nicotina esa nicotina sea acumula en el intestino en niveles altísimos.
Bueno, decir "contra lo que pensábamos hasta ahora" quizás no sea del todo exacto porque, González y su equipo estaban mirando esos niveles porque habían encontrado concentraciones similares y eso se había asociado al hígado graso. Lo único que ocurre es que no lo habíamos visto en humanos.
Sin embargo, encontraron algo más. Que los niveles de nicotina eran más grandes en ratones criados en entornos asépticos y, por tanto, libres de microorganismos y los ratones con una microbiota normal. ¿Qué estaba pasando ahí?
En busca de respuestas. Los investigadores examinaron la microbiota de los ratones en busca de cepas conocidas por portar genes de enzimas que degradan la nicotina e identificaron una bacteria, la Bacteroides xylanisolvens. Según sus datos, la B. xylanisolvens redujo las concentraciones de nicotina intestinal en ratones expuestos a la nicotina y, como consecuencia, redujo la gravedad de la enfermedad del hígado graso no alcohólico en esos ratones.
¿Podremos convertir 'fumar' en algo inocuo? En eso están y no porque tengan un interés especial en que la gente fume. No, estas líneas de investigación no va de eso. Va de esos más de mil millones de personas que seguirán fumarán en el futuro cercano pase lo que pase. Va de cómo podemos ahorrarles el dolor, la enfermedad y la muerte. Y ahorrárnoslo a todos los demás.
Imagen | Elsa Olofsson
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the_aviator
Fumar nunca será inocuo. Existirán alternativas menos perjudiales (que no más sanas), pero introducir cualquier tipo de humo o vapor en el aparato respiratorio siempre será dañino. La mejor solución es no fumar y ya está.
nekoshiro
No quieren que dejen de fumar, quieren que sigan gastando dinero en ello. Por eso la solución es vender “tabaco inocuo”
arionk1
El tabaco como el resto de drogas legales deja mucho dinero y no solo a los fabricantes sino también a los estados, además dejar de fumar no es fácil porque la nicotina es una de las drogas más adictivas que existen, ocho veces más adictiva que el alcohol y genera más dependencia que la heroína y cocaína, pero no se sufragan los medios para dejarlo como si se hace con otras drogas, de hecho uno de los pocos tratamientos que se recetaba se ha eliminado, Champix, por problemas con sus efectos secundarios.
También se han dejado de vender en farmacias sin receta otros tratamientos como Zyntabac y los médicos ponen mil problemas para recetarlos, al final un fumador tiene que dejarlo prácticamente a las bravas y dado el poder adictivo del tabaco, que es una droga legal y omnipresente en la sociedad pues es muy difícil.
Que haya alternativas inocuas me parece estupendo porque está claro que a nadie le interesa que los fumadores dejen de serlo.
pepe marroquín
Yo soy fumador, soy consciente de que hacerlo daña mi salud y la de otros que estén cerca; aún así, nunca faltan unos marlboro clásicos y un zippo en mis vaqueros.
Vivo en Almagro y me cuesta nada encontrar un espacio libre para fumar sin molestar a otros. Cuando viajo a Soria a visitar a la parentela, o peor aún: a Madrid, nunca falta la mirada asesina de la peña cuando ven que estoy a punto de encender un cigarrillo, incluso si ven que trato de buscar un lugar para hacerlo sin molestar a ni un santo.
Paso de los vaporadores o como se llamen esas cosas. Si puedo disfrutar un cigarrillo sin dañar mi salud y buscar la forma de no dañar a otros con el humo que desprenda, pues mejor.
¿Sería mejor que dejara de fumar? Pues claro, pero no es tán fácil como creen o dicen; incluso a veces ni se quiere intentarlo.
Antonio
Tabaco: el nuevo jamón serrano de la ciencia.
Trocotronic
"Unos científicos creen"
Pues no me da mucha confianza, la verdad.
imf017
¿Es que ahora la moda del "sin gluten" va a llegar también al tabaco? Tampoco es que me importe: yo no soy fumador.
HAXNAGE
Solo que fumen aire con sabor/olor natural sin partículas, todo lo demás te va a matar
poncho321
Dejé de fumar trs 20años y me costó lo inimaginable,,, l nicotina es la sustancia más adictiva que existe, demostrado,,, se puede fumar otras cosa?,, marihuana que no es adictiva,,,
null
Lo necesito, pero para el alcohol 🍺
nozenritten
"y es una buena noticia"
Adrián
OK, y de donde jodidos saco esa Xylanisolvens.
Recuerdo el fabuloso probiótico Oxalobacter formigenes, que quien lo portaba tenía menos cálculos en los riñones, y hasta el día de hoy creo que nadie lo vende y mucho menos lo va a traer mi yogurcito del super-mercado
Aclarando que aunque nunca he tenido el vicio del tabaco, sí he llegado a fumar ocasionalmente
juanjouz
Yo volvería si fuera asi...
resobrino
Dronte, ¿desde cuándo redactas tan mal?
ismaeloeloelo
Dejar de fumar es fácil si sabes como... con ese libro dejé yo de fumar. Os lo recomiendo.. y si hace falta te lo lees 3 veces...
degoxx
Claro que si,necesitábamos que inventaran algo para en vez de dejar de fumar,fumaramos todos a gusto.¿Que podría salir mal?.
rodoculusquest
Si claro cigarrillos con omega3
rodoculusquest
El de la fotografía fuma la mismas marca que fumaba Bob Marley
Anda con tu cigarrillo te has entregado tu solitos fumeta.
f3rr3f
Según la OMS, la mayor causa de muerte prevenible es el entorno laboral. Y la polución de los coches mata más gente al año en España que el humo del tabaco. Mirad los números antes de hablar, que perdéis credibilidad.