¿Te has preguntado alguna cómo puede ser que Google Maps tenga información tan detallada de comercios, restaurantes o lugares públicos? Aunque Google cuenta con una enorme masa trabajadora, no está dedicada, ni mucho menos, a mantener actualizada esa información sino que se vale de una mano de obra mucho más productiva: el usuario de a pie.
La escena es habitual si eres uno de los llamados Local Guides, las personas que editan la información que aparece en Google Maps. Te plantes frente al restaurante en el que tenías pensado cenar cuando, oh sorpresa, descubres que la información en la que te habías basado era incorrecta. No te queda otra que buscar una alternativa pero, antes de emprender el camino de regreso, abres la ‘app' en tu teléfono y editas el horario para que refleje la realidad.
“Me gusta usar un producto lo más exacto y fiable posible y creo que con mis contribuciones, y las de los demás, es como esto se puede llegar a conseguir. Cuanta más gente contribuya, más exacta y veraz será la información disponible”, explica Elena López, usuaria que desde hace algunos años se dedica a poner su granito de para que los datos de su ciudad, en este caso Madrid, sean lo más precisos posibles.
Elena, que conoció la aplicación trasteando por su cuenta en Google Maps, no ve inconveniente en que su mano de obra no esté remunerada. Por lo menos, “no mientras me siga ofreciendo productos mejorados, fáciles de usar e innovadores. Al final tú decides cuánto contribuir, no es algo que Google te imponga”.
La firma de Mountain View, sabedora de que pedir un esfuerzo a los usuarios sin darles nada a cambio puede ser algo descorazonador, ha añadido con los años un sistema de recompensas similar a aquel que Foursquare utilizaba para premiar a todos aquellos usuarios que hacían check-in en cualquier lugar del mundo.
"Al final tú decides cuánto contribuir, no es algo que Google te imponga”, asegura Elena López.
En Google Maps no hay alcaldes pero sí Local Guides, usuarios reconocidos por sus contribuciones: son los encargados de añadir nuevos establecimientos, de escribir descripciones, de mantener actualizados los horarios de apertura y cierre o de subir fotos que muestren cómo es el local por dentro. No contentos con eso también escriben análisis y hasta puntúan los lugares. Un chollo que Google recompensa con un sistema mínimamente gamificado en el que aquellas personas que más contribuyen van subiendo de nivel. ¿Las recompensas? Acceso anticipado a mejoras de Google. Por ejemplo, aquellos usuarios que superan el nivel 6 pueden acceder antes a las últimas versiones de la aplicación de mapas mientras que con anterioridad. A los que llegan al nivel 4 se les ofrecen tres meses gratuitos en Google Play Music o un 75% de descuento en el alquiler de películas.
La aplicación cuenta con hasta diez niveles y la puntuación necesaria para alcanzarla varía en función de qué mejoras se implementan. Es mucho más valioso para la compañía añadir un sitio (15 puntos) que escribir una reseña, modificar datos o subir una foto (valorados con 5 puntos). Puntuar un sitio, publicar una respuesta o comprobar un dato se recompensan con un punto. Si bien para subir al segundo nivel bastan 15 puntos o 75 para llegar al 3, hay que ser un titán para alcanzar los escalones más altos: el nivel 8 se consigue a los 15.000 puntos, el 9 a los 50.000 y para obtener el 10, el máximo, hace falta reunir 100.000 puntos.
Que las recompensas no vayan más allá de descuentos o algunas mejoras para los usuarios tiene toda la lógica según Carlos González Tardón: “Es un tema de escalabilidad. Si das recompensas reales puede crear un efecto de farmeo (es decir, gente que se dedique a subir gran cantidad de información con poco esfuerzo para conseguir muchas recompensas), mientras que si son más sociales o de prestigio sólo lo harán los interesados”.
La gamificación es una de las áreas de estudio en las que se ha especializado Tardón. (Imagen cedida por Carlos González Tardón)
Tardón, psicólogo experto en temas de gamificación y videojuegos se dedica a la asesoría basada en el ocio interactivo en People & Videogames cree que la actividad del buscador, habitualmente opaco a la hora de facilitar datos de uso o futuras mejoras, pasará por diluir la frontera entre el mundo real y el virtual.
“Seguramente en breve lo que harán en hacer cruces de actividad real con online. Creo que la idea de Google es que esto sea de forma natural, ya que la siguiente evolución lógica es conseguir ciertos tipos de descuentos para cosas en las que hagas muchos comentarios y sean valorados o validados por el grupo de iguales”, afirma.
Hasta la fecha, Google ha organizado eventos para los Local Guides en los que se les ofrecen consejos para, por ejemplo, hacer mejores fotografías de la comida.
El usuario no es infalible
Quizá el mayor problema al que se enfrenta Google Maps y sus Local Guides reside en el problema de fiarlo todo al factor humano. Puede que no sea un problema en superficies muy pobladas, donde el uso de la aplicación está más extendido, pero si en lugares de menor densidad de población y donde es habitual que la información de los puntos de interés no esté actualizada.
“Pueden colarse errores, claro. Pero en todas las empresas con contenido generado por el usuario hay procesos de revisión, no creo que en ninguna se lo fíen todo a ellos solos”, ilustra Analía Plaza, periodista que ha trabajado recientemente en Citymapper, aplicación dedicada a mapear las rutas de transporte de las grandes capitales del planeta sirviéndose de la información proporcionada por las entidades de transporte.
Plaza recuerda que Google también tiene un programa para los negocios, llamado Google My Business, que les permite listarse en la aplicación y, de esta manera, “mejorar el SEO y aparecer en las búsquedas”, lo que permite que Google reciba ayuda desde dos frentes diferenciados: el de los usuarios interesados en disponer información actualizada y el de los pequeños empresarios que quieren acceder a esa masa crítica de potenciales clientes.
Plaza recuerda que Google no es la única que se alimenta del contenido creado por usuarios —“piensa en Tripadvisor, Yelp! o cualquier página de reviews”— aunque también opina que es “más lícito” que esa actividad la desarrollen plataformas abiertas como Wikipedia o OpenStreetMap.
Frente a estas alternativas, Google tiene armas para combatir y ganar por aplastamiento según Plaza: “Google tiene mejores herramientas para bombardear a más gente y que contribuya. Las ediciones geográficas en Google Maps (cuando editas una calle o un número) son mucho más sencillas que las de OpenStreetMap, cuya comunidad es de nicho, de cartógrafos, no de usuarios normales”.
Bombardeo con recompensa
La periodista, eso sí, advierte un cambio de tendencia en la estrategia de Google respecto a su comunidad. “Creo que el caso de Google es bastante invasivo. Desde hace un tiempo las notificaciones que envía Google Maps para que completes información son infernales. Allá donde estés te dice: ‘¡sube fotos!’ o ‘¡ayúdanos a completar la información!’”.
No es una pega para usuarios como Tardón, que admite que utiliza Google Maps como herramienta para decidir “dónde comer” y que toma su elección en función de la información disponible: “Si no hay información o fotos, me lo pienso”.
Para Elena López, Google Maps tiene una ventaja sobre aplicaciones similares como pueden ser TripAdvisor o Yelp!. A la posibilidad de “buscar sitios, añadir favoritos con notas, ver la puntuación y fotos de los lugares a los que voy a ir” se une la función de GPS. “Sí, lo uso más que el resto porque es mucho más intuitivo y fácil de usar que TripAdvisor o Yelp!”, concluye.
Tenlo muy presente la próxima vez que te guíes por Google Maps para llegar a un lugar, reservar una mesa en un restaurante o apurar antes de que cierre ese supermercado que tienes a pocas manzanas de casa. Detrás de esa información no se encuentra** un frío algoritmo** diseñado en un cuarto oscuro de California sino la cálida mano de algún vecino tuyo. Y todo, sin que Google destine un euro de más para que su aplicación se mantenga al día.
Imagen | the tinz
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211578
Cuando se compara Google Maps con OpenStreetMap (OSM), es como comparar Peras con Perros, comparten un par de letras y planeta en común, pero luego no son nada que ver. OSM es una base de datos colaborativa, georeferenciada y sobre todo libre. Lo que se contribuye puede ser utilizado por cualquiera, como por ejemplo Cruz Roja en desastres, Médicos sin Frontera, Gobiernos, ONG. Si alguien necesita tener un mapa del estado de las calles por ejemplo, puede tener solo esa información y usarla sin pedir permiso. Si alguien quiere tener un mapa de picos montañosos y rutas de senderismo, también puede hacerlo o consultar la distribución de cestos de basura en las calles. Toda esa información, mas allá de no conseguirla en Google Maps, no esta disponible para que la utilice quien la necesite, es propiedad de Google. Y no es de nicho, como dice la nota, edita cualquiera con herramientas tan faciles y mucho mas poderosas que en GoogleMaps. Si alguien quiere conocer mas de la filosofía de OSM puede ubicar a su comunidad local en el wiki de OSM. Si quiere mapas sencillos, puede usar la aplicación MapsMe. Si quiere Mapas poderosos, puede usar OsmAnd, donde por ejemplo, podrían pedir que solo les muestre las gasolineras, que estén abiertas, y que vendan solo un tipo de combustible de determinada marca (por ejemplo, yo en Argentina, solo veo las que vende nafta premium de 98octanos de YPF, con lo cual puedo planificar mis viajes mucho mejor). En resumen, seria bueno conocer y perder el miedo, que OSM esta haciendo grandes cosas por la humanidad, por ejemplo Hotosm
Usuario desactivado
Google se las ingenia para que los usuarios aporten cosas enviandote spam continuo, no hace falta estar predispuesto ni que el usuario tenga intención de...., desde hace unos meses tengo que aguantar las molestas notificaciones para que añada fotos a un parque, una biblioteca, una reserva natural, una iglesia o un centro comercial en el que me encuentre, y eso que nunca lo he solicitado ni nunca he subido nada a google maps, ni he mostrado interes en hacerlo, debe ser algo que han activado ellos porque sino no me lo explico.
soiber
Yo lo veo simple... Lo uso para descubrir sitios nuevos a los que ir y ver horarios de sitios, a veces ahorrándome viajes. No veo por qué, lucrándome de esa forma, no voy a aportar mi granito de arena...
zoompyy
Sin un duro? Debo ser un mimado de Google, porque combinando la app de Mapas con la de Rewards me están llegando bastantes encuestas que se monetizan después. No pagan mucho, obviamente, pero te da para comprar un montón de aplicaciones en el PlayStore, o DLCs, o versiones sin anuncios. Eso sin contar que este último año han regalado 100GB de almacenamiento para Google Drive para los Local Guides. Casi nada.
Por otro lado, tampoco exige tanto tiempo y esfuerzo atender a esto. Tengo que entrar yo en la aplicación Maps y acceder a la zona de contribuciones para que me salgan las preguntitas. Por el resto, uso normal, de vez en cuando dejo algún comentario de un sitio si me ha pasado algo concreto que merezca el comentario. Menos da Tripadvisor, que no da nada.
Por otro lado, también nos beneficia. Me gusta comprobar cómo es un sitio bicheando por internet antes de entrar. No en todos, pero en algunos está bien asegurarse. A lo mejor escribo una reseña por cada 10 o 20 que leo a lo largo de un mes.
Carlos
¿Y qué me decís de los comentarios que dejamos en Xataka? 😅 ciertamente nos llevan nuestro tiempo pero pensamos que es bueno interactuar con aquellas comunidades que nos aportan valor.
Aunque Google es una mega empresa, ¿quién no trata de sacar partido de todas (o algunas de) sus herramientas?
Como muchas cosas en la vida, se nos plantea un dilema moral... PERO SI realmente "nos cabrea", lo mejor que podemos hacer es no usarlo. Usarlo y criticarlo, no es muy coherente (lo miremos por donde lo miremos, tanto si comentas como si no GOOGLE gana dinero por cada segundo que utilizas sus herramientas) .
En cualquier caso, buen articulo de reflexión!!
ciquitraque
Lo fui durante bastante tiempo, empecé poco después de que Foursquare se suicidara partiendo su app en dos y al final y obtuve recompensas como las que se detallan (3 meses gratis en Google Play Music por ejemplo) pero al final obtener puntos consistía no solo en actualizar información si no en más y más información nueva, voluntaria si, pero está claro que la política de devorar datos sin medida no tiene final más allá del beneficio de la empresa.
zarr
Independientemente de ellos ganen mucho dinero haciéndolo, los de la gran G también nos han ahorrado mucho "dinero" a nosotros.
Solo hay que pensar en lo que valía un navegador GPS antes de la llegada de Google Maps, ¿quizás unos 100€-150€ más otros 50€-100€ cada año para tener los mapas actualizados? Ahora no gasto esos 50€-100€ cada año, por lo que casi es cómo si Google me los pagara a cambio de mis datos (que por otra parte yo no iba a monetizar de ninguna forma ;)
jaimejames
Pues yo soy local guides, pero haciendo cuentas con el tiempo usado en estar pegado al teléfono para la recompensas que dan es realmente poco, dirán que es tiempo muerto, pero se necesitan muchos pero muchos tiempos muertos, incluso organizando esos tiempo creo que se podría hacer algún trabajito en sábado o domingo que daría para comprar una tarjeta de Netflix y eso es más que lo que da Google maps.
Àlex
Yo soy Local Guide des de hace ya un par de años, simplemente me gusta hacerlo en ratitos muertos.
Y como bien decís, los datos no sólo dependen del usuario. El propietario de un negocio puede solicitar la propiedad del "sitio web" de maps y así, tener control sobre toda la información de sus locales. Ya lo he hecho unas cuantas veces, te envían una carta con un código en la dirección del negocio, lo introduces y ya tienes prioridad sobre los Local Guide, además de recibir datos de tráfico web, quien pide la dirección, teléfono, etc, etc.
luizja
Yo he actualizado información de las sucursales de la empresa donde laboro, porque es mi obligación tenerla lo más actualizada posible así como estar presente en todas las plataformas habidas y por haber.
joesrc
"los usuarios trabajan sin recibir un duro" y también habemos usuarios que lo usamos sin pagar un duro (es decir, todos los usuarios)
patricio.bustos
Mas que voluntario, es obvio que voy a poner mi negocio en Google Maps si es gratis.
carloslópez_1
No creo que quien colabore con google maps lo haga pensando en "hacerle la bolsa " alphabet. No se cuantas veces esos "tontos" que piensan en los demás de forma desinteresada, me han salvado el rato tratando de encontrar una dirección en otra ciudad.
Vamos, es la versión actual, de cuando pedimos referencia a alguien en la calle. No creo que nadie haya pensado en cobrar por ayudar a un prójimo que necesite ubicar una dirección.
oto1
Por cierto que Nivel es Elena, que no lo indicais.
sasa2
Yo soy parte de los Local Guides, y aunque no me paguen ¿Cuál es el problema? No es un trabajo de tiempo completo, simplemente si algo me gustó o no pues abro la aplicación, comento mi punto de vista, 2 que 3 preguntas y adiós.
Usuario desactivado
Lo mismo con los reCaptcha, trabajamos gratis para Google para mejorar la inteligencia artificial y detección de sus autos autónomos y demás.
Pueda ser que alguien se avive y los demande.
jjferripol
Se deberia pagar al que contribuye y asi motivarlo.
Miguel Angel
Para Panamá de cual me fio?? De Google Mapas, de OpenStreet Map o Bing?
Ninguno da el mismo nombre a una misma calle algunas veces, me vuelve loco una ciudad asi...
om76
Basicamente, tiene 2 punto de verlo, en mi caso no creo que sea solo beneficio para Google, es beneficio y publicidad gratis para todos.
He visto que una y otra foto que he publicidad en local guide, llegan a una cantidad increible de views, no se ustedes pero me siento orgulloso de poder ayudar a los demas a descubrir lugares que son inmaginables.
He visto como personas con su propio dinero han hecho street views para su pais, si todavia hoy en dia existen muchos lugares que no tienen street views, por muchas razones.
Para mi esto es un hobbie, hacer algo bueno por la cumunidad, quien entienda que tien que sacar beneficio por hacer una foto, o responder una que otra pregunta alla usted, siempre que puedo comparto y actualizo informacion, pues estoy muy agradecido cuando veo reviews hecho por otros....
panbo90
Madre mía como está la puta peña, a ver, yo he mejorado el mapa de Google Maps de mi pueblo, y a mí que coño me importa si Google gana dinero con ello? A mi lo que me importa es que tengo una app que me da mapas y navegación(no me tengo que comprar un puto TomTom) y que yo mismo he mejorado, pues haciendo reseñas, quitando cosas donde no había nada, y no me ha llevado casi nada de tiempo... está la gente últimamente muy tiquismiquis.
manolo_manolo
A Google no le importa pagar o dar servicios gratis, Google está obteniendo la mayor riqueza para el futuro. La información de todos nosotros, esa es la moneda que más valdrá en los próximos años, con el internet de las cosas.
Carlos Santamaria
Si pusieran recompensas buenas al subir de nivel, empezarían a inventarse negocios por todas las ciudades.
joseluiscolmena2
Debo ser el más tonto de todos, comento lo que quiero, subo las fotos cuando me acuerdo de hacerlas, siempre voy a los mismos sitios y encima, me REGALAN MIL GIGAS (sí, 1 TB) durante DOS AÑOS (verificado y ya llevo 13 meses usándolo).
Seré otro niño mimado de Google? Pues vale.
Con mi tiempo hago lo que quiero y NADIE debe decir si hago bien o mal, es mi tiempo. Es VUESTRO tiempo.
Anda que si os digo que llevo 25 años de Agente de Protección Civil... me matáis del tirón!
r080
Pues me parece genial.
Yo conozco mi ciudad y puedo aportar fotos y datos para los que vienen de fuera, y yo también me beneficio cuando salgo de mi entorno.
¿Que Google se beneficia? Por supuesto que sí. Y si a alguien le molesta, pues que cree una aplicación como Maps y haga lo mismo que Google, y que lo haga gratis.
darkfish
Se llama colaboración, la gente aporta sus conocimientos en beneficio del otro, no está pensando en dinero a cada rato o que le está haciendo el trabajo a una corporación. Asimismo las empresas se aprovechan de que el ser humano es por naturaleza social.